中西部高等教育是我国高等教育的重要组成部分。建设高等教育强国，实现国家教育现代化，关键在中西部，难点也在中西部。没有中西部高等教育的现代化，就不可能有我国整体高等教育的现代化，也不可能实现高等教育强国的目标。长期以来，由于受经济社会发展和高等教育布局影响，中西部高校与东部高校在现实基础和发展条件上存在较大差距，国家为促进中西部高等教育发展出台了相关政策和措施，如中西部高等教育振兴计划、对口支援西部地区高校计划、省部共建高校计划等，取得了一定成效，但经费投入不足、办学条件薄弱、人才吸引力差、布局不合理、整体实力不强等是中西部高等院校普遍存在的问题。本文以河南高等教育为样本，审视新时代中西部高等教育发展机遇和出路，从而对中西部地区高等教育发展提出如下对策和建议：
一是加大政府高等教育投入，加强省内高水平大学建设。
教育经费不足一直是制约中西部高等教育实现高层次发展的障碍。就河南高等教育而言，根据2006—2015年《全国教育经费执行情况统计公报》统计的相关数据，尽管河南省普通高校在校生生均公共财政预算内事业费增加了2.8倍，但在全国的排名却从第13位退至倒数第5位，不仅远低于北京和上海等发达地区，而且低于西藏、宁夏、新疆、青海等地。2015年以来，伴随着国家推进世界一流大学和一流学科政策的颁布与实施，政府加大投入建设高水平大学和高水平学科成为高等教育改革和发展的新主题。“双一流”建设为河南高等教育发展提供了新的历史机遇，从政府到高校应切实优化高等教育资源配置，推动河南由高等教育大省向高等教育强省转变，提升河南高等教育在全国高等教育体系中的地位。未来河南省高等教育改革和发展的方向，应该是集中精力与财力重点突破本省部分优势高校与特色学科，培育全国性的一流大学与一流学科。在“双一流”建设过程中，对创新驱动发展急需的国家重点学科、国家重点实验室、博士学位授权点、高层次创新团队等应给予优惠政策，重点扶持。政府应立足河南人口基数、经济总量，提高高水平大学人均拥有量，对河南省16所拥有学术型硕士学位和博士学位授权的高校重点支持，提升办学层次。
二是吸引国内一流高校到中西部设立分校。
除重点建设本省优势高校与学科外，为了能够迅速扭转中西部优质高等教育总体落后的局面，政府还可通过制定相关优惠政策，吸引国内一流大学到中西部设立分校，带动中西部高等教育水平的整体提升。近年来，名校资源的扩散已成为大趋势，深圳、珠海、宁波、青岛等城市都有成功的案例可供借鉴。对河南省而言，虽然在经济实力上与深圳、珠海、宁波、青岛等经济发达地区有所不及，但在生源与土地等方面具有自身的优势，尤其郑州等中心城市完全具备引进外省优质高等教育资源的能力。近来同为中部地区中心城市的合肥已成功引进北京航空航天大学的分校，中国科学技术大学也将在合肥新建3000亩的新校区，其经验值得中西部地区借鉴，也应当引起中西部地区政府的重视。
三是引进国外优质高等教育资源，推进中外合作办学。
引进国外优质高等教育资源，通过中外合作办学创建中外合作高水平大学是提升高等教育发展水平的一条捷径。在这方面，宁波诺丁汉大学、上海纽约大学、昆山杜克大学、西交利物浦大学等都是很好的例子。2017年8月，郑州市政府发布郑州市国家自主创新示范区发展规划纲要(2016—2025)。其中提出，河南省、中国科学院、加州大学洛杉矶分校(UCLA)三方将共同建设中科院UCLA(河南)大学，作为郑州市“双一流”建设项目之一。为了更有效地吸引世界一流大学和高层次人才到中西部地区落户，中西部应制定高等教育国际化发展规划，出台关于引进优质高等教育资源的政策措施，对引进方向、合作模式、激励办法等进行规范。应立足高校自身发展优势和产业布局，聚焦省域内重大需求和战略性新兴产业发展，有针对性地在能源、资源、环境、农业、制造业等中西部省份急需或短缺学科专业领域，引进一流高校和一流人才等优质资源，推动高等教育跨越式发展。
四是优化高等教育区域结构，在地级中心城市布局综合性大学。
20世纪70年代、80年代，为适应社会经济发展的需要，提高区域高等教育总体水平，在全国范围内涌现出一批由中心城市创办的大学，成为高等教育队伍中一支新生力量。“中心城市办大学”的兴起，冲破了原有的中央、省二级办高校的高校办学体制，形成了中央、省、中心城市办高校的三级办学新模式。就河南省而言，高等院校主要集中在郑州及其周边的几个城市，分布极不均衡。从优化高等教育体系出发，扩大省级政府对高等教育的统筹能力，使之根据本地区发展水平与区域布局积极建立地级中心城市大学，在新形势下打造高质量的区域高等教育发展体系。基于此，在今后高等教育改革和发展中，河南应立足全局对高等教育实行分区规划、分类指导、合理布局，强化区域性高等教育中心建设，发展高等教育发展骨干节点，着力构建以“双一流”建设为引领的河南省高等教育雁阵体系：将郑州建设成为河南省高等教育发展的中心，将洛阳和开封两个副中心城市建设成为河南省高等教育的两个重要支点，在豫西南、豫东、豫北等河南省区域节点城市各布局一所办学历史较长、基础扎实、特色鲜明的综合性大学，提升其辐射能力，带动区域经济社会发展。
依据新时代高等教育的定位与使命，结合中西部高等教育发展的历程、现状，“加大政府高等教育投入”“吸引国内一流高校设立分校”“推进中外合作办学”“在地级中心城市布局综合性大学”的对策建议对促进中西部高等教育发展都是适用的，也是科学的做法，有助于我们进一步办好人民满意的教育，推进高等教育现代化，助力高等教育大国向高等教育强国迈进，为中西部高等教育发展书写新的篇章，也必将为建设高等教育强国作出新的贡献。
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